滤光片是塑料或玻璃片再加入特种染料做成的，红色滤光片只能让红光通过，如此类推。玻璃片的折射率原本与空气差不多，所有色光都可以通过，所以是透明的，但是染了染料后，分子结构变化，折射率也发生变化，对某些色光的通过就有变化了。比如一束白光通过蓝色滤光片，射出的是一束蓝光，而绿光、红光极少，大多数被滤光片吸收了。 

滤光片的作用很大。广泛用于摄影界。一些摄影大师拍摄的风景画，为什么主景总是那么突出，是怎样做到的？这就用到了滤光片。比如你想用想起拍一朵黄花，背景是蓝天、绿叶，如果按照平常拍，就不能突出"黄花"这个主题，因为黄花的形象不够突出。但是，如果在镜头前放一个黄色滤光片，阻挡一部分绿叶发出的绿光、蓝天发出的蓝光，而让黄花发出的黄光大量通过，这样，黄花就显得十分明显了，突出了"黄花"这个主题。

薄膜滤光片，又分为薄膜吸收滤光片和薄膜干涉滤光片两种。前者是在特定材料片基上，用化学浸蚀使吸收线正好位于需要的波长处。一般透过的波长较长﹐多用做红外滤光片。后者是在一定片基，用真空镀膜法交替形成具有一定厚度的高折射率或低折射率的金属-介质-金属膜，或全介质膜，构成一种低级次的﹑多级串联实心法布里-珀罗干涉仪。膜层的材料﹑厚度和串联方式的选择，由所需要的中心波长和透射带宽λ确定。 

金属－介质膜滤光片的峰值透射率不如全介质膜高，但后者的次峰和旁带问题较严重。薄膜干涉滤光片中还有一种圆形或长条形可变干涉滤光片，适宜于空间天文测量。此外，还有一种双色滤光片，它与入射光束成45°角放置，能以高而均匀的反射和透射率将光束分解为方向互相垂直的两种不同颜色的光，适合于多通道多色测光。干涉滤光片一般要求垂直入射，当入射角增大时，向短波方向移动。这个特点在一定范围内可用来调准中心波长。由于、λ和峰值透过率均随温度和时间而显著变化﹐使用窄带滤光片时必须十分小心。由于大尺寸的均匀膜层难于获得﹐干涉滤光片的直径一般都小于50毫米。有人曾用拼合方法获得大到38厘米见方的干涉滤光片﹐装在英国口径 1.2米施密特望远镜上﹐用于拍摄大面积星云的单色像。 该技术能控制摄像机，红外灯、滤光片、彩转黑同步切换。 稳定性具有自动定位和防抖动功能， 光线在零界点时，不会产生闪烁。 快速切换一步到位，不会中途因阻力卡住而停顿，产生滤光片偏位。 不会因云台旋转，停止等变化和振动造成滤光片移位。 不会再高速切换时，因碰撞而反弹，造成滤光片位置定位不准确。

滤光片的图像色彩还原功能。水晶滤光片能最大限度地解决伪彩，色飘等问题。 在水晶上增加AR-COOTRMG重度膜，可达到98%光线的穿透性。 白天切换到水晶滤光片状态，能很好的感应可见光，阻止红外线和别的光干扰，是色彩鲜艳逼真， 夜晚切换到镀有通透膜的滤光片，可达到100%光线穿透性。摄像机感应红外线更多，而且绝大部分的波长的光线可以通过，摄像机同时彩转黑，所以红外距离更远更清晰。